Estados Unidos.- Aunque puedan sonar a nombres arcaicos de pueblo,
disprosio, europio, itrio, neodimio y terbio guardan en su rareza el
secreto del futuro tecnológico así como el éxito de las energías
limpias, y mantienen en jaque a las naciones más poderosas del mundo.
El acceso a estos elementos químicos es una prioridad para la estrategia energética de EE.UU. que ve cómo China controla el 95 por ciento de la producción de los llamados metales raros o tierras raras (17 en total) que han pasado de ser actores secundarios y olvidados en la tabla periódica a los grandes protagonistas.
Los imanes de los modernos altavoces y discos duros de ordenador, los teléfonos móviles más inteligentes, las turbinas eólicas, las bombillas de bajo consumo, paneles solares o las baterías de los coches eléctricos e híbridos alimentan su eficiencia a base de estos componentes cuyo suministro no está garantizado.
Ante esa perspectiva, el Departamento de Energía de EE.UU. movilizó a científicos y expertos tanto de universidades como de empresas para buscar soluciones, un equipo de trabajo que tendrá su cuartel general en el nuevo Instituto de Materiales Críticos (CMI).
El acceso a estos elementos químicos es una prioridad para la estrategia energética de EE.UU. que ve cómo China controla el 95 por ciento de la producción de los llamados metales raros o tierras raras (17 en total) que han pasado de ser actores secundarios y olvidados en la tabla periódica a los grandes protagonistas.
Los imanes de los modernos altavoces y discos duros de ordenador, los teléfonos móviles más inteligentes, las turbinas eólicas, las bombillas de bajo consumo, paneles solares o las baterías de los coches eléctricos e híbridos alimentan su eficiencia a base de estos componentes cuyo suministro no está garantizado.
Ante esa perspectiva, el Departamento de Energía de EE.UU. movilizó a científicos y expertos tanto de universidades como de empresas para buscar soluciones, un equipo de trabajo que tendrá su cuartel general en el nuevo Instituto de Materiales Críticos (CMI).
La compañía Ames Laboratory en Iowa y
su director Alex King están al frente del proyecto que recibirá 120
millones de dólares de financiación en los próximos cinco años.
"La clase media está creciendo a nivel global y una de sus características es que quieren cosas, ya sean teléfonos, coches...,eso va a crear una enorme demanda y esa demanda implica una demanda de materiales", explicó King en una teleconferencia a través de internet.
El objetivo principal del CMI a corto plazo será detectar las posibles yacimientos de estos metales en EE.UU. "sin importar cuál sea el coste" de su extracción para dotar al país de mayores reservas de esos elementos, así como trabajar con las empresas mineras ya existentes para asegurar que sean viables.
Leer mas"La clase media está creciendo a nivel global y una de sus características es que quieren cosas, ya sean teléfonos, coches...,eso va a crear una enorme demanda y esa demanda implica una demanda de materiales", explicó King en una teleconferencia a través de internet.
El objetivo principal del CMI a corto plazo será detectar las posibles yacimientos de estos metales en EE.UU. "sin importar cuál sea el coste" de su extracción para dotar al país de mayores reservas de esos elementos, así como trabajar con las empresas mineras ya existentes para asegurar que sean viables.
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