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Esta región está formada por un sistema de
montañas de poca altura que no sobrepasan los 900 metros sobre el nivel
del mar y que constituyen, aparentemente, una continuación de la
Cordillera Central. La Sierra de Yamasá empieza, en su parte occidental,
donde termina la Cordillera Central en las Lomas de la Guardarraya y se
prolonga con dirección oeste a este bordeando el frente meridional de
la región de Los Haitises y el frente noroccidental de la Llanura
Costera del Caribe.
La Sierra de Yamasá tiene una precipitación
pluvial alta que varía entre 1,500 mm. y más de 2,250 mm. anuales,
correspondiendo los promedios más bajos a las zonas situadas al noroeste
de Cotuí y los más altos a todo el resto de la sierra.
Las zonas de vida que prevalecen en la Sierra de Yamasá son el Bosque húmedo Subtropical (Bh-S) y el Bosque muy húmedo Subtropical (Bmh-S), encontrándose este último en las vertientes de mayor elevación.
Mariana Chica (a la izquierda), cerca de Villa AltagraciaFoto: de J. Marcano
Las montañas principales son: la Loma de Siete Cabezas o de Siete Picos con 856 m y en cuya falda nace el río Ozama; Mariana Chica, con unos 802 m; La Guardarraya, con 755 m; y La Navisa, con 680 m.
Esta Sierra de Yamasá es, al igual que toda la
Cordillera Central, muy antigua, y se compone de rocas del período
Cretáceo. Debido a las lluvias intensas que caen en esta región
montañosa, así como las elevadas temperaturas de la región, las rocas
madres se han desintegrado. En cortes de la carretera Duarte, por la
zona de La Cumbre, no se observan rocas propiamente dichas sino tierras
rojas, como resultado de una fuerte oxidación.
Esta región tiene la minería más rica del país, explotándose el ferroníquel
en las lomas Peguera y Caribe, próximas a Bonao; y oro y plata en la
zona de Pueblo Viejo y Los Cacaos. En los años 50, se estuvo explotando
mineral de hierro en Pueblo Viejo.
La única población de importancia es Maimón;
las ciudades de Yamasá y Cotuí se encuentran en el pie de monte de la
Sierra: Yamasá en el Llano Costero del Caribe mientras que la ciudad
actual de Cotuí se encuentra ya en el Valle del Yuna aunque fué fundada
en el lugar llamado ahora Pueblo Viejo.
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